如果說咖啡是“西方飲料的上帝”,那么,茶就是“東方飲料的國王”。我國是世界上種茶最早的國家,制茶大約有5000年的歷史,現(xiàn)在世界上有40多個國家種茶,都是直接或間接由我國引種過去的。現(xiàn)在,作為我國的特產(chǎn),茶銷往100多個國家和地區(qū),出口量達(dá)30多萬擔(dān),居世界之首。
茶可以吃、可以喝、可以飲、可以品,而最高的境界是品。《紅樓夢》第41回《賈寶玉品茶櫳翠庵》,強(qiáng)調(diào)了品茶,而不是喝茶或飲茶。
感官評茶,有“干看外形,濕看內(nèi)質(zhì)”之說。而品茶,則分目品、鼻品、口品三個步驟。
目品就是觀看、欣賞茶葉的形、色。先取茶置于白紙上,欣賞造型,色澤的潤枯,芽頭、毫尖的多少,有無夾帶老葉或雜質(zhì)。沖泡之后,看茶湯顏色,以黃綠、清澈為佳,深暗為次,不應(yīng)當(dāng)混濁。觀看茶在湯中沉浮起落,茶質(zhì)重實(shí)、易沉者為佳。
鼻品即用嗅覺品聞茶的香氣。先聞干茶的香氣:高山新春茶,幽逸清香:平地茶,香味較次。然后再將茶葉沖泡5分鐘后,啟開杯蓋,輕輕品聞,若是好茶,則縷縷茶香直入清空,令人心曠神怡。經(jīng)常品茶者,可以品出香氣的類型、濃淡、純正程度等。
口品即以味覺品嘗茶湯的滋味。當(dāng)茶湯涼至適口時,輕輕啜飲,使茶湯與味蕾充分接觸。好茶味釅、醇和、鮮爽,回味無窮。
我國有悠久的茶文化,俗語說,“開門七件事,柴米油鹽醬醋茶”,可見茶是家家必備之品。它可雅可俗,可食可藥;能悅文人雅士之情于書齋,也能解販夫走卒之渴于市井;能啟高僧之禪思于古剎,又可除鄉(xiāng)民之病痛于村野。無論貧富貴賤,都離不開茶。茶詩,茶事,不勝枚舉。