(1)植物概況
羅漢果是葫蘆科多年生宿根藤本植物，是桂林地區(qū)的特產(chǎn)，以永福縣產(chǎn)品最為有名。相傳二百年前，一位名叫羅漢的瑤族醫(yī)生發(fā)現(xiàn)它的果實有藥用價值，便進(jìn)行人工種植，用來治愈了一些疾病，后人為紀(jì)念這位醫(yī)生，便把此果取名羅漢果。
羅漢果，雌雄異株，屬草質(zhì)攀緣藤本，根塊肥大。莖暗紫色，具數(shù)條縱棱。單葉互生，卵形、長卵形或三角形。卷須生于腋側(cè)，頂端二分叉。雄花為腋生的總狀花序，雌花單生于葉腋。果圓形，卵形或長卵形。盛花期6-8月份，果期8-10月份。
羅漢果的主要品種有冬瓜漢、長灘、拉江、青皮果、地藕、紅毛等，但隨著栽培區(qū)域的擴(kuò)大，有些品種被淘汰，現(xiàn)在97%以上為青皮果，偶見拉江果和長灘果，這三個栽培品種的主要特征如下：
①青皮果
葉卵形，先端急尖，基部心形；花瓣粗短，卵形，相互靠攏；柱頭肥大．子房肥短；果實圓形，成熟時果皮上絨毛極少、橄短。此品種缺點是果實含糖量較低，屬三類商品果。優(yōu)點是適應(yīng)性較強(qiáng)，產(chǎn)量高，是廣西南部和北部丘陵地區(qū)當(dāng)家品種。
②拉江果
葉近三角形，基部淺心形；仡瓣披針形，相互離開；子房歪斜，有紅色腺毛；果實梨形，成熟時果皮披長絨毛。果實含糖量中等，屬二類商品果，適應(yīng)性次于青皮果，是廣西北部的主要栽培品種。
③長濉果
葉長卵形，先端漸尖，基部心形；花瓣肥短，卵形，相互靠攏；柱頭細(xì)小，子房被紅色腺毛：果實長圓形，成熟時果皮被長絨毛。含糖量高，屬一級果，但只適宜種于冷涼山區(qū)。
羅漢果原野生于廣西北部山區(qū)林地附近的山坡上，屬短日照植物，喜涼爽多霧的環(huán)境，忌高溫、長日照和干旱，因為高溫、干旱、長日照對羅漢果植株的生長、花芽分化、受粉都有嚴(yán)重的不良影響，而且根結(jié)線蟲危害嚴(yán)重，造成植株生長不良、老化，從而縮短植物的壽命，目前廣西南部地區(qū)的羅漢果植株的結(jié)果壽命只有3-4年，而冷涼山區(qū)的羅漢果植株的結(jié)果壽命卻長達(dá)10-20年，原因就在于此。
