我國經營放牧畜牧業(yè)的地區(qū)，習慣于按季節(jié)來劃分放牧地區(qū)，隨著季節(jié)的更替、順序地年復一年地輪流利用這些放牧地。把這種按季節(jié)劃分的放牧地稱為季節(jié)放牧場。常有四季、三季或兩季牧場（亦稱營地或窩子）。現(xiàn)以四季牧場為例，說明季節(jié)牧場的規(guī)劃利用原則：
劃分季節(jié)牧場必須首先考慮草地的地形、地勢條件，因為地形和地勢是影響放牧地水熱再分配的直接因子。一般每年由冬春到夏秋，草場的利用。由低的地區(qū)逐漸向高山轉移，而從溫暖季節(jié)到寒冷季節(jié)時，則由高山向山麓逐漸轉移。其次必須考慮草地的植物構成、植物的營養(yǎng)價值和適口性等。由于季節(jié)不同，植物的適口性和營養(yǎng)價值及利用特性不同，如芨芨草家畜夏季不愿采食，而冬春季節(jié)有良好的飼用價值。針茅草穎果堅硬，莖盤尖硬，結籽期對綿羊危害嚴重，而其他季節(jié)則飼用價值高。蒿屬植物夏季有苦澀味，綿羊不愿采食，而秋后苦味減輕，綿羊則愿意采食。而荒漠草原的短命植物只能在春季至夏秋季利用。另外，還必須考慮水源條件，暖季羊飲水多，應離水源近，冷季飲水較少，加之有冬雪可利用，可離水源遠些。除上述因素外，還必須考慮草場的面積大小、交通條件、防寒設備與飼料地的遠近及羊只的礦物補飼（鹽生植物或鹽土放牧地）等問題。
四季牧場的選擇，可用&1dquo;春洼、夏崗、秋平、冬暖”八個字來概括。冬牧場選擇平坦避風，或山間小盆地、水源足多草或草多缺水地區(qū)；春牧場接近冬牧場，選擇向陽溫暖的地方，融雪早，牧草返青早，羊群由冬牧場出來即可進入春牧場；夏牧場則選擇高山草原，涼爽，蚊蠅叉少；秋牧場則選在高山草原的山腰或山麓，或河流兩岸。春、秋牧場為冬牧場轉向夏牧場的過渡地帶，利用期短，往往合稱春秋牧場。
