鳥(niǎo)雞是我國(guó)珍貴的藥用雞種，明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍的《本草綱目》一書(shū)中就有記載：“泰和老雞，甘辛熱無(wú)毒&he11ip;&he11ip;產(chǎn)于江西泰和、吉、永諸縣。俗傳老雞能發(fā)小兒瘡，家家畜之”。烏雞對(duì)人體有滋養(yǎng)補(bǔ)中的作用，是主治婦女身體虛弱，經(jīng)血不調(diào)、崩漏帶下的良藥。以烏雞為原料的中成藥在我國(guó)唐、宋時(shí)期已有應(yīng)用。到明末時(shí)期，烏雞更成為官庭秘方“白鳳丸”的主劑。隨著人民生活水平的不斷提高，對(duì)烏雞的需要量和重視也日益加強(qiáng)，目前全國(guó)有十幾個(gè)省、市養(yǎng)有烏雞，同時(shí)引種范圍仍在不斷擴(kuò)大，不久將來(lái)，烏雞將會(huì)成為遍及全國(guó)的重要雞種之一。
烏雞屬于鳥(niǎo)綱，雞形目，雉科的動(dòng)物。
烏雞體型小，雄性成雞體重不超過(guò)2千克，雌性在1-1.5千克以下。與其他雞明顯不同的是：頭小頸短，眼黑色，冠小翅短，毪翔能力弱，全被白羽，腿短而呈黑色，毛多而密，距為分叉狀，皮膚、骨膜皆呈黑色，肉烏褐色，下頜及兩頰生有細(xì)而短的許多羽毛，冠后并長(zhǎng)有纓狀羽叢，頭兩側(cè)各有一個(gè)綠色耳絳。
烏雞原產(chǎn)于我國(guó)江南地區(qū)，幼體發(fā)育期要求較高的環(huán)境溫度，較其他家雞個(gè)體生長(zhǎng)發(fā)育慢，雜食性，采食能力強(qiáng)，成雞為放牧型，能較多地利用青綠飼料；產(chǎn)蛋母雞具有很突出的“就巢性”，每產(chǎn)蛋十幾枚就出現(xiàn)就巢行為，停產(chǎn)20-30天。所以，年產(chǎn)蛋量少，平均年產(chǎn)卵在80枚以內(nèi)，個(gè)別高產(chǎn)者可達(dá)120枚，平均卵重41克，最大53克，卵殼多為棕色或白色兩種。成雞對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性尚強(qiáng)，但雛雞階段比較嬌弱，雛雞出殼平均體重為25.82克。
烏雞所含營(yíng)養(yǎng)豐富，其最突出的是含有豐富的氨基酸，量多質(zhì)優(yōu)，特別是賴氨酸，纈氨酸等更多于其他雞種。
