花鼠又名金花鼠、五道眉松鼠,屬嚙齒目、松鼠科、花鼠屬。體長約15厘米,尾長12厘米。體形似松鼠,但耳尖無撮毛,頰囊大,尾比松鼠短小。毛灰褪色,背有5條黑紋、4道灰白紋為其特征,故名五道眉松鼠。
飼養(yǎng)宜選擇當年離乳后能自食的幼鼠,要求體健尾長,被毛整潔。單養(yǎng)可頸套脖圈及手鏈,或置籠中飼養(yǎng),籠中成對餌養(yǎng)最佳:籠底鋪墊草鋸屑,飼料用谷物類、堅果、瓜果等。胡桃、栗子等堅果是松鼠的最愛,咬開堅硬的外殼,對松鼠不但是游戲,也可以幫忙磨耗牙齒。最好經(jīng)常喂食這類食物。如果以人工飼料為主食,還應(yīng)另外補充蘋果等食物。
花鼠在我國主要分布于遼寧、吉林、黑龍江、內(nèi)蒙古、河北、山西、陜西、甘肅、寧夏、四川、新疆、青海等省區(qū)。它們能攀樹而不樹棲,夜間休息,白天活動,在樹根下穴居或在亂石堆中棲身,穴有兩個出口,有貯藏冬糧的習慣。冬眠過后,出穴嗚叫求偶、交配,孕期約28天,每年分娩兩次,胎產(chǎn)仔4-8只。
每年的4-5月為金花鼠的繁殖期,每次可產(chǎn)4-5只小松鼠。 繁殖情況與老鼠相似。在小松鼠眼睛將開未開時,抱離母松鼠飼養(yǎng),會與人變得親密,不在乎地爬到肩上、頭上。 最初以吸管喂食熱牛奶(30-40°c),每日3-5次。逐漸改為浸泡牛奶的面包或其他柔軟的食物。 即使長成后才開始飼養(yǎng),只要慢慢有耐心地訓(xùn)練,也會和人非常親密,爬到飼主身上。