鱷龜為水生傾向強(qiáng)的龜類,為兇猛的掠食者。在北美,如其生活環(huán)境中無密西西比鱷,它則處于食物鏈頂端了。其捕食方式為伏擊式,不會快速游動追捕獵物,依靠凹凸不平,色彩暗淡的龜甲,偽裝成巖石或朽木,等待獵物送上門來。一旦出擊,長頸會迅速彈出,大口一張,將獵物咬住。其食物包括各種中小型魚類,其它龜類,甚至于水鳥與來到池塘邊的小型哺乳類,就連幼鱷也是其食物。北美林鴛鴦的雛鳥常在水面遭到水下鱷龜?shù)姆鼡?。因而,鱷龜在美國有“池塘之虎”之稱。在營巢期,護(hù)卵的雌龜會兇猛地攻擊竊食其卵的浣熊與赤狐。鱷龜在其北方產(chǎn)地有冬眠習(xí)性,通常在20℃以上較活潑,30℃左右會快速生長。但20℃以下活動漸緩,l5℃左右進(jìn)入冬眠。但總的說,鱷龜適應(yīng)性強(qiáng),比較耐寒。
鱷龜長至4-5年后可達(dá)成熟,平均甲長已達(dá)15 - 20余厘米,雌雄可依其尾粗細(xì)分辨,雄龜尾基極粗,有的甚至與頭等粗,且泄殖孔比雌龜靠后,在換水后或緊張時(shí),會伸出生殖器。鱷龜于溫暖季節(jié)交尾,隔年產(chǎn)卵,卵為圓球形,似鱉與海龜?shù)穆?,而不似一般龜類的長圓形。因雌龜體形不同而產(chǎn)卵數(shù)不同,可從十余枚到幾十枚,通常埋于離水不遠(yuǎn)的沙或土中。鱷龜無性染色體分化,性別由孵化時(shí)的溫度決定。高溫與低溫會孵出雌龜,而20 -28℃時(shí)則會孵出雄龜。幼龜僅2-3厘米長,腹甲為黑色,點(diǎn)綴有小白或黃斑點(diǎn),長大后變?yōu)闇\色。目前,無論在國內(nèi)外,鱷龜都已大量養(yǎng)殖了。每年秋季的寵物市場均會有幼體出售。有興趣的愛好者可創(chuàng)造條件,嘗試繁殖。
飼養(yǎng)者在將鱷龜養(yǎng)大后,因成龜體形較大,造成許多麻煩。如飼養(yǎng)面積、餌料的缺乏等問題。這時(shí),一些缺乏責(zé)任心的飼養(yǎng)者便會將龜扔到附近公園的湖中或河中。但鱷龜性情兇猛,是掠食性動物,會對生態(tài)平衡造成破壞,且會對游泳和垂釣的人造成威脅。因此,對成年體形較大的鱷龜,千萬不要放生,最好與當(dāng)?shù)氐膭游锸杖輽C(jī)構(gòu)聯(lián)系,如動物園等。
飼養(yǎng)難易度
飯易飼養(yǎng),且生長非常迅速。飼養(yǎng)者在購買前應(yīng)對其長大后的飼養(yǎng)有充分的心理及特質(zhì)準(zhǔn)備。