防風又名山芹菜、白毛草、銅蕓、回云、回草、百枝、百韭、百種、屏風、關防風、川防風,云防風,為多年生草本植物,野生于丘陵地帶山坡草叢中,或田邊、路旁,高山中、下部,分布東北、內蒙古、河北、山東、河南、陜西、山西、湖南等地。
防風的根粗壯,莖基密生褐色纖維狀的葉柄殘基,莖單生,2歧分枝,高30~80厘米,全體無毛,基生葉三角狀卵形,長7~19厘米,2~3回羽狀分裂,最終裂片條形至披針形,全緣,葉柄長2~6.5厘米,頂生葉簡化,具擴展葉鞘。
防風為復傘形花序,頂生,傘梗5~9,不等長,總苞片缺如,小傘形花序有花4~9朵,小總苞片4~5,披針形,萼齒短三角形,較顯著,花瓣5,白色,倒卵形,凹頭,向內卷,子房下位,2室,花柱2,花柱基部圓錐形。
防風的果實為雙懸果卵形,幼嫩時具疣狀突起,成熟時裂開成2分果,懸掛在二果柄的頂端,分果有棱,花期8~9月,果期9~10月。