確定玉米收獲最佳時期（時間）的標準是玉米是否正常成熟，而玉米是否成熟不能僅看外表，而是要著重考察籽粒灌漿是否停止，以生理成熟作為收獲標準。
一、玉米生理成熟判斷方法
1、看乳線
什么是乳線？就是玉米粒的背面，從頂部到下部有根線，顏色會由深變淺，很明顯，肉眼容易觀看，這根線就被稱為乳線。當乳線完全消失時，玉米的千粒重達到最大值，這時是最佳收獲期。
2、看綠色的葉片數(shù)
綠色的葉片數(shù)，也就是一顆玉米上還剩下多少葉片呈綠色，當玉米植株的綠色葉片已不超過5片時，是最佳收獲期。
二、玉米適當晚收與增產(chǎn)的關(guān)系
現(xiàn)在越來越多的人在理論上懂得了玉米適當晚收即可增產(chǎn)的道理，但是在夏玉米生產(chǎn)實踐中卻沒有完全做到，主要是擔心延誤小麥播種，造成小麥減產(chǎn)。
應該說，在正常年份適當推遲玉米收獲期并不影響適時種麥。9月20日前收獲玉米的地塊向后推遲10天，改為9月30日前收獲，在10月5日前后種小麥仍是播種適期，并不影響小麥生產(chǎn)。
三、玉米晚收必須活稈綠葉為前提
玉米晚收必須以延長活稈綠葉時間為前提，青枝綠葉活棵成熟才能實現(xiàn)玉米高產(chǎn)。玉米生長中后期要加強肥水管理；延長葉片的光合時間，防止早衰。同時要堅決杜絕成熟前削尖、打葉現(xiàn)象。
玉米植株在未干枯前還有大量養(yǎng)分，還能源源不斷地輸送到未完全成熟的籽粒中去，在這種情況下帶稈收獲也有一定的增產(chǎn)作用。
