他們兩人的夜夜說笑聲，驚動了石道姑。
一天夜里兩人正說笑，被突然來的石道姑沖散。第二天夜里，麗娘只好得向柳生說出真情，并求柳生三天之間挖墳開棺。柳生只好把實情告訴了石道姑，并求她幫助。
第二天，他們挖墳開棺，使麗娘還魂。道姑怕柳生與杜麗娘事情被發(fā)覺，當夜雇船，三人一道去了臨安。
陳最良發(fā)現(xiàn)麗娘墳被盜，忙去揚州告訴杜安撫。陳最良還沒到淮安就被叛軍俘獲，李全聽說陳最良是杜家的家塾老師，又得知杜寶還有夫人和春香，就聽從妻子的計策，謊說已殺了杜夫人和春香，然后放了陳最良。
陳到淮安見了杜寶，即把小姐墳被盜，老夫人、春香被殺的事稟知杜寶，杜寶聽后大慟。
后杜寶忍痛修書兩封，讓陳最良送給李全和李的妻子，封官許錢、招降了李全，淮安圍解。
麗娘他們到臨安，在錢塘江邊住下，等柳生知道考試時，考試時間已過，多虧主考官是苗舜賓，才得以補考。
這時，因淮、揚兵事，朝廷延期放榜。麗娘讓柳生先去揚州看望她父母。柳生走后不久，來臨安的老夫人和春香因天晚找宿處恰與麗娘、石道姑相遇。
柳生到了揚州，聽說杜在淮安，又去淮安見杜寶。杜寶以為女兒已死，何以有女婿，并以柳生假冒罪名，令人拿下押往臨安侯審。
杜寶回到臨安，因軍功升為宰相，陳最良升為黃門奏事官。
這時，榜下，柳中了狀元，可到處找柳不著。原來柳正被杜寶吊打，因為在柳身上搜出了麗娘的春容，在杜寶認為柳是盜墓賊。
這時，苗舜賓聽說后，趕到杜府，救下了柳生。苗告訴杜寶，柳生已考中狀元。
杜正氣惱時，陳最良來到，說小姐確實又活了，柳生就是女婿。
杜認為是鬼妖之事，請奏皇上，滅除此事。陳把此事告訴皇上，皇上要宰相、小姐、柳生、老夫人都前來對證。
金鑾殿里，眾人齊到，皇上用鏡子照，看有無影子、斷定麗娘確實是活人。
杜寶硬說麗娘、老夫人都是鬼魂所變的，后經(jīng)皇上裁決讓他們父女、夫妻相認。
麗娘又勸柳生拜認了岳父杜寶，全家人大團圓。
