獼猴桃是原產我國的一種野生藤本果樹。種類很多，其中中華獼猴桃是目前栽培獼猴桃的基本種，為避免與其他獼猴桃屬資源相混淆，該種冠以“中華”二字，作為專用種名。
中華獼猴桃在我國一直處于野生狀態(tài)，自本世紀初傳到國外后，逐步引起重視。由于它含維生素c很高，可與醋栗相比，故英、美等國稱為“中國鵝莓”或“中國醋栗”。
在日本，由于獼猴桃與日本野生的猿梨同屬，果實的成熟期和風味相似，故稱為“中國猿梨”。
中華獼猴桃在新西蘭稱為“基維果”，意思是獼猴桃的果實表面被有淺棕色茸毛，果型類似新西蘭的無翼國鳥。“基維”帶有新西蘭特產水果之意。因新西蘭的獼猴桃果品壟斷了國際市場，故“基維果”這一商品名稱在國際上熟悉并通用。
原來美味獼猿桃僅為“中華”的“原變種”，后中國園藝學會將“美味”提為獨立的種，與“中華”并列。
